일본 미니스톱, 수제 주먹밥·도시락 폐기 아까워 기한 조작 소비기한 조작
일본 미니스톱, 수제 주먹밥·도시락 폐기 아까워 기한 조작 소비기한 조작
매장 조리를 강점으로 내세워온 일본 편의점 미니스톱에서 수제 주먹밥(오니기리)과 도시락 등 자체 조리 식품의 소비기한을 조작해 판매한 사실이 추가로 적발되어 일본 사회에 큰 파문이 일고 있습니다.
불과 몇 년 전 '신선한 식품'을 강조하며 급성장했던 미니스톱의 명성에 치명타를 입힐 것으로 보입니다.
8월 31일 일본 닛테레뉴스(Nippon TV)와 교도통신 등 현지 매체 보도에 따르면, 미니스톱 본사는 1,786개 전 점포를 대상으로 조사를 벌인 결과, 당초 지난달 발표했던 23개 점포 외에 2개 점포가 추가되어 총 25개 점포에서 소비기한 표시 부정 행위가 확인됐다고 밝혔습니다.
소비기한을 조작한 사례는 사이타마, 도쿄, 아이치, 교토, 오사카, 효고, 후쿠오카 등 7개 지역의 점포에서 광범위하게 확인되었습니다. 미니스톱은 이번 사태 발생 직후인 지난 8월 9일부터 전 점포에서 수제 주먹밥과 도시락 제조를 중단했으며, 이어 18일부터는 점내 조리 반찬 판매까지 중단하는 등 사태 확산을 막기 위해 긴급 조치를 취했습니다.
미니스톱 측은 "식품 안전과 정직한 영업에 대한 인식이 부족했다"며 "고객과 가맹점, 관계 기관에 깊이 사과드린다"고 고개를 숙였습니다.
재발 방지책으로는 ▲제조·판매·폐기 데이터 정기 대조 ▲사장 직속 품질관리 전담자 신설 ▲신형 라벨 발행기 및 주방 카메라 도입 ▲외부 기관 위생 조사 강화 ▲내부 신고 창구 '주방 110번' 신설 ▲전 직원 재교육 등을 내놓으며 관리 시스템 전반을 개선하겠다고 약속했습니다.
회사는 이러한 대책들이 제대로 이행된 것을 확인한 뒤에야 점포 내 조리식품 판매를 재개할 방침입니다.
이번 사건은 효고현 가와니시시에 위치한 한 점포 측의 충격적인 진술로 시작되었습니다.
해당 점포 점장은 보건소 조사에서 폐기하기 아까워 1년 반에서 2년 전부터 소비기한 라벨을 바꿔 붙였다고 설명한 것으로 알려져 공분을 샀습니다.
특히 간사이 지역에서만 16개 점포가 적발돼 파문은 더 커졌는데, 간사이 지역의 한 점장 A씨는 간사이 TV와의 인터뷰에서 "제가 직접 유통기한 조작을 지시했다"며 "2~3시간쯤은 괜찮다고 생각했고 죄책감은 크지 않았다"고 털어놓아 사회에 충격을 안겼습니다. 그는 약 1년 전부터 조작을 이어왔다고 밝혔습니다.
조작 방식은 두 가지였습니다. 첫째, 조리 직후 바로 라벨을 붙이지 않고 2시간 뒤 부착하여 유통기한을 연장하는 방식. 둘째, 이미 진열된 상품의 라벨을 통째로 교체하여 기한을 늘리는 방식이었습니다.
이러한 편법을 통해 매장에서는 한 달에 약 2만 엔(약 18만 원) 상당의 폐기 손실을 줄일 수 있었다고 합니다.
점장 A씨는 "본사에서 불법을 지시하지는 않았다"면서도, "신상품의 경우 '많이 만들라'는 지시가 내려왔고, 팔리지 않는 상품이 쌓이자 기한을 늘려 폐기를 줄였다"고 설명했습니다.
이에 대해 미니스톱 본사는 "조작은 각 점포의 판단일 뿐 본부는 개입하지 않았다"며, "판매 데이터에 근거한 목표 수치를 제시하고 점포와 합의해 결정한다"고 해명하며 본사의 책임 회피 의혹을 샀습니다.
전문가들은 이번 미니스톱 사태의 배경에 짧은 유통기한의 매장 조리 상품, 점포에 가해지는 높은 판매 목표, 그리고 복잡한 프랜차이즈 구조가 얽혀 있다고 보고 있습니다.
이는 '단기적 성과'와 '비용 절감'에 치우친 경영 방식이 '식품 안전'이라는 근본적인 가치를 훼손할 수 있음을 보여주는 사례입니다.
이번 사태는 일본 소비자들이 '안심하고 먹을 수 있는 음식'에 대한 기대를 배신당한 충격으로 이어지고 있습니다.
전문가들은 재발 방지를 위해 무인화·자동화 시스템을 적극 도입하여 주문이 들어온 뒤에 조리하는 방식으로 전환하면 재고 폐기 부담을 줄이고 인건비 상승 문제도 해결할 수 있다고 지적합니다.
미니스톱은 이번 사태를 통해 잃어버린 소비자 신뢰를 회복하고, 식품 안전에 대한 근본적인 경영 철학을 재정립하는 노력이 시급해 보입니다.
